Quizá, en alguna oportunidad las personas se han planteado por qué los virus pueden permanecer en el organismo durante un tiempo prolongado, incluso toda la vida. Esto tiene su explicación, y es que los diferentes factores externos ambientales, hábitos y demás pueden generar un cambio en la genética de las personas.
En una reciente investigación global se realizó el análisis de la salud de más de 900.000 individuos, el cual reveló las razones por las que ciertos virus consiguen permanecer ocultos en el cuerpo durante toda la vida. Este es un fenómeno que puede aumentar las probabilidades de desarrollar enfermedades como el linfoma de Hodgkin.
¿Qué dice la investigación?
El estudio fue liderado por expertos de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard y el Broad Institute. La investigación fue publicada en la revista Nature, la cual puso en evidencia que la genética de los humanos y los factores ambientales pueden determinar la carga viral y la capacidad del organismo para poder desechar o conservar los virus latentes.
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Para lograr los resultados esperados de la investigación, los expertos incluyeron análisis de sangre y saliva a través de técnicas de última generación en secuenciación genética. Los datos se obtuvieron mediante tres biobancos a nivel mundial:
- Biobanco del Reino Unido
- El programa All of Us de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos
- Fundación Simmons para la Investigación sobre Autismo
El estudio se enfatizó en el comportamiento de siete tipos distintos de virus latentes, entre ellos: el virus de Epstein-Barr, el HHV-6, el HHV-7, el poliomavirus de células Merkel y tres tipos de anelovirus detectados en aproximadamente el 90 % de la población mundial en algún momento de su existencia.
Resultados de la investigacion
El análisis realizado identifico que la carga viral cambia entre personas debido a factores como la edad, sexo, hábitos y estación del año. Además, en el caso de los virus HH-6 y el HHV-7 son más notorios durante la infancia y disminuyen cuando son adultos, teniendo un posible control inmunitario; la carga viral del virus de Epstein-Barr aumenta con la edad y alcanza su punto máximo durante el invierno.
Asimismo, la investigación demostró que el género masculino presenta una carga viral más elevada en sangre y saliva en comparación con las mujeres para todos los virus evaluados. De esta manera, el tabaquismo se asocia a cargas virales casi el doble elevadas en el virus de Epstein-Barr entre fumadores excesivos, a diferencia del HHV-7 que registra cargas más bajas.
Cabe destacar que los expertos encontraron que la permanencia de ciertos virus en el organismo, incluso tras la infección inicial, se explica por una combinación genética individual y factores externos como el tabaquismo o la estación del año en la que se encuentren.
Para concluir, los científicos comentaron que la información genética y el entorno influyen directamente en la carga viral y en la persistencia de estos virus durante años, o incluso, décadas.
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