Enfermedades que provocan la IPE y cómo afecta la digestión
La IPE, o insuficiencia pancreática exocrina se define como una reducción en la cantidad o la actividad de las enzimas pancreáticas a un nivel que resulta insuficiente para mantener los procesos digestivos normales. Sus causas son variadas e incluyen diversas condiciones previas que afecta directa e indirectamente al páncreas.
De la mano del doctor Jaime Gómez, gastroenterólogo, profundizamos en las causas subyacentes de esta condición y cómo su presencia puede afectar la digestión en nuestro organismo.
Condiciones subyacentes
En cuanto a las enfermedades subyacentes relacionadas con la insuficiencia pancreática, el doctor Gómez señaló la enfermedad celíaca, donde hay una reducción en la estimulación pancreática, lo que ocasionalmente resulta en brotes agudos de pancreatitis.
Explicó además que la insuficiencia pancreática exocrina es una complicación de la enfermedad pancreática «que resulta en la incapacidad de producir o sintetizar las enzimas necesarias, como la lipasa, proteinaza y otras muchas enzimas que el páncreas produce para la digestión de los alimentos».
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Pancreatitis
«La pancreatitis recurrente puede dejar secuelas en el páncreas y, a veces, contribuir al fracaso de la dieta sin gluten en pacientes con enfermedad celíaca. Otra afección relacionada es la enfermedad de Crohn, que se asocia con la presencia de autoanticuerpos pancreáticos que afectan la función exocrina», dijo.
Síndrome de Sollinger-Edison
En el caso del síndrome de Sollinger-Edison, la inactivación de las enzimas pancreáticas debido al exceso de ácido clorhídrico estomacal puede llevar a la insuficiencia pancreática. Además, las intervenciones quirúrgicas en el sistema gastrointestinal y pancreático, así como las enfermedades metabólicas, pueden causar una disminución en la estimulación pancreática y la pérdida de tejido pancreático, resultando en insuficiencia pancreática.
«En términos de factores agravantes de la insuficiencia pancreática o que aumentan el riesgo de desarrollarla, el abuso de alcohol es una causa común. El uso de ciertas drogas, como los estrógenos, los diuréticos, antibióticos, los corticoides y los anticonvulsivos pueden irritar el páncreas».
Infecciones virales
Las infecciones virales, como la parotiditis, también pueden afectar la función pancreática. Además, condiciones médicas como la hiperlipidemia, en particular la hipertrigliceridemia, y enfermedades metabólicas como el hiperparatiroidismo, que provoca hipercalcemia, pueden agravar la insuficiencia pancreática. Es decir, son múltiples factores, «incluidos tóxicos, enfermedades y procedimientos médicos, pueden contribuir a la insuficiencia pancreática».
¿Cómo afecta la digestión?
De acuerdo con el especialista, la amilasa está relacionada con la digestión de los carbohidratos, como harina y azúcares. Entonces, la falta de esta altera esta digestión, «al igual que la ausencia de lipasa producida por el páncreas, lo que impide la digestión de las grasas».
Como resultado, las vitaminas liposolubles no se absorben adecuadamente, lo que conlleva síntomas de deficiencia vitamínica. Lo mismo ocurre con la tripsina, que está vinculada a la digestión y absorción de las proteínas. Es decir, «la insuficiencia de enzimas conduce a una digestión y absorción insuficiente de proteínas, lo que puede causar pérdida de peso».
Asimismo, la deficiencia en la absorción de las vitaminas liposolubles, como la vitamina A y la vitamina D, puede tener graves consecuencias en el organismo.
De acuerdo con el doctor, esto incluye «problemas de desnutrición, descalcificación ósea, deterioro visual y disfunción del intestino delgado debido a la mala absorción, ya que las enzimas pancreáticas son esenciales para la absorción de la vitamina B12, lo que puede llevar a una anemia megaloblástica y debilitar el sistema inmunológico».
Tratamiento
El tratamiento para la insuficiencia pancreática implica el reemplazo de las enzimas digestivas producidas por el páncreas. Existen productos en el mercado que contienen concentraciones adecuadas de lipasa pancreática para mejorar la digestión.
«Es esencial que los pacientes con insuficiencia pancreática limiten su consumo de grasas, ya que la mala digestión de las grasas puede llevar a una esteatorrea, caracterizada por heces ricas en grasa. Además, la falta de absorción de la vitamina K debido a la insuficiencia pancreática podría resultar en trastornos de la coagulación sanguínea».
Además, agregó que es importante que estos pacientes sigan una dieta baja en azúcares y carbohidratos, «ya que la insuficiencia pancreática a menudo se asocia con deficiencias en la parte endocrina del páncreas, que afecta la producción de insulina y glucagón, lo que puede llevar al desarrollo de diabetes secundaria debido a los problemas en el páncreas».
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