La tiroides es una pequeña glándula endocrina en forma de mariposa que está situada en la base del cuello. Esta glándula produce hormonas fundamentales para regular el metabolismo, la frecuencia cardíaca, la temperatura corporal, el peso y el consumo de energía.
De esta manera, el Dr. Ossama Lashin, endocrinólogo de Cleveland Clinic, comenta que las alteraciones que suceden en esta glándula pueden afectar múltiples sistemas del cuerpo. Es por ello, que la detección temprana y su cuidado es clave y fundamental.
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Cleveland Clinic es un centro médico académico multi especialidad sin fines de lucro que integra la atención clínica y hospitalaria con la investigación y educación.
Afecciones de la tiroides
Dentro de las afecciones más particulares está el hipotiroidismo, una condición en la que la tiroides no produce la suficiente hormona, siendo la enfermedad de Hashimoto la causa más común. De acuerdo a datos del Departamento de Salud de Puerto Rico en el 2024, la prevalencia de las enfermedades de la tiroides en la isla es de aproximadamente un 20 % a 25 %.
El hipotiroidismo se puede manifestar de la siguiente manera:
- Cansancio
- Aumento de peso
- Estreñimiento
- Piel seca
- Ánimo bajo
- Sensación de frío
- Alteraciones menstruales
Por su parte el hipertiroidismo es otra alteración relevante y se caracteriza por una producción excesiva de hormona tiroidea. Esta es una condición que se relaciona a la enfermedad de Graves, nódulos tiroideos tóxicos o procesos inflamatorios como la tiroiditis.
De acuerdo a la National Institute of Medicine, la prevalencia de hipertiroidismo varía en todo el mundo de acuerdo al contenido de yodo en la dieta. Además, es más común en hombres que en mujeres.
Los síntomas más comunes incluyen:
- Palpitaciones
- Pérdida de peso pese a tener apetito
- Nerviosismo
- Temblores
- Sensación de calor
- Sudoración
- Evacuaciones frecuentes y dificultad para dormir
Factores de riesgo
De acuerdo al endocrinólogo de Cleveland Clinic, los nódulos tiroideos son resultados comunes, especialmente con el uso de ultrasonido y en la mayoría de los casos no son cancerosos.
“La tiroiditis es una inflamación de la glándula que puede presentarse después del parto, con cambios transitorios en la función tiroidea antes de una recuperación progresiva”, detalló el Dr. Ossama Lashin.
Según el experto, el riesgo de padecer alteraciones tiroideas es mayor en determinados grupos de la población, como mujeres y personas de edad avanzada, especialmente cuando existen antecedentes familiares de este tipo de patologías o de enfermedades autoinmunes.
A ello se suman otros elementos que pueden favorecer su desarrollo, entre ellos la deficiencia de yodo en la dieta, la exposición previa a radiación en la zona del cuello o la cabeza, así como el consumo de algunos fármacos.
En cuanto a la prevención y detección, el doctor explica que las enfermedades tiroideas autoinmunes no se pueden prevenir por completo. Sin embargo, es posible reducir los riesgos y favorecer la detección temprana.
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