Expertos de la OPS, UNICEF y ALSANA resaltan que la región de Latinoamérica y el Caribe está rezagada en la meta de lactancia materna exclusiva
En conmemoración de la Semana Mundial de la Lactancia Materna, la Alianza por la Alimentación Saludable de Niñas, Niños y Adolescentes (ALSANA), en colaboración con la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), organizó un encuentro regional para abordar los desafíos y estrategias para promover la lactancia materna en la región.
Los expertos destacaron que la lactancia materna es un pilar fundamental para la salud pública, la equidad y el desarrollo sostenible. El doctor Juan Rivera, de ALSANA, enfatizó que es la base sobre la que se construye el desarrollo adecuado de la niñez.
«La lactancia materna no solo marca el inicio de la alimentación saludable y sostenible, sino que es una práctica que constituye el cimiento, es decir, la base estructural sobre la que se construye el crecimiento”, expresó.
Además, se señaló que es una de las acciones más costo-efectivas y de alto impacto para prevenir la malnutrición y asegurar un crecimiento adecuado en la primera infancia. Además, se subrayó que los beneficios se extienden a las madres, reduciendo el riesgo de hemorragias posparto, cáncer de mama y ovario, y diabetes tipo 2.
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A pesar de su importancia, la región se encuentra rezagada en el cumplimiento de las metas internacionales. Se identificaron barreras como la promoción engañosa de fórmulas infantiles, la desinformación, la falta de sistemas de apoyo en servicios de salud y comunidades, y la débil implementación de políticas protectoras. La OPS y la UNICEF han hecho un llamado a los países a invertir más en el apoyo a la lactancia. Entre las acciones necesarias se encuentran:
Destinar financiamiento: Asegurar que los gobiernos asignen fondos específicos para programas de apoyo a la lactancia.
Proteger a las madres: Implementar políticas de protección de la maternidad robustas y permisos de maternidad pagados.
Adoptar y hacer cumplir el Código: Reforzar la legislación y el monitoreo del Código Internacional de Comercialización de Sucedáneos de la Leche Materna para proteger la salud pública.
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Liderazgo gubernamental: Integrar el apoyo a la lactancia en las estrategias nacionales de salud.
La meta global para 2030 es que un 60% de los bebés sean alimentados exclusivamente con leche materna durante los primeros seis meses de vida. Actualmente, la región de América Latina y el Caribe se encuentra lejos de ese objetivo, con un progreso de solo el 43%.
