El riesgo de muerte en familiares tras suicidio aumenta de forma significativa, según un estudio publicado en la revista científica JAMA Network Open. La investigación advierte que las personas que pierden a un familiar por suicidio tienen un 32 % más de probabilidad de morir por cualquier causa, en comparación con quienes no han vivido esta experiencia.
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El suicidio es una de las principales causas de muerte a nivel mundial y representa un problema grave de salud pública. Sin embargo, sus consecuencias no afectan solo a la persona que fallece. También impactan de manera profunda y duradera a su entorno familiar, especialmente a quienes compartían el mismo hogar.
Un estudio de gran escala en Brasil
El estudio fue liderado por Flávia Alves, PhD, investigadora del Centro de Integración de Datos y Conocimientos para la Salud (CIDACS) del Instituto Gonçalo Moniz, de la Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz), en Brasil.
Para el análisis, los investigadores utilizaron datos de la Coorte de los 100 Millones de Brasileños, vinculados al Sistema de Información sobre Mortalidad. El período evaluado abarcó desde el año 2001 hasta 2018.
En total, se analizaron los registros de más de 101 millones de personas. A partir de estos datos, se identificaron 47.982 casos índice de suicidio y se evaluó el impacto de estas muertes en los familiares que convivían en el mismo domicilio.
Mayor riesgo en los primeros dos años
Los resultados muestran que vivir un suicidio en el hogar se asocia con un aumento del 32 % en el riesgo de morir por cualquier causa. Cuando se excluyen las muertes por suicidio, el riesgo sigue siendo elevado.
Además, el estudio encontró que el riesgo de suicidio entre los familiares sobrevivientes fue más de cuatro veces mayor. Un dato clave es que casi la mitad de estos suicidios ocurrió dentro de los primeros dos años tras la muerte inicial, lo que señala un período crítico de alta vulnerabilidad.
Este hallazgo resalta la importancia de ofrecer apoyo oportuno a las familias durante los meses y años posteriores al suicidio.
El estudio también destacó el impacto de las condiciones de vida. Vivir en hogares con acceso adecuado a agua potable, saneamiento básico, vivienda segura y manejo de residuos se asoció con un menor riesgo de mortalidad general y por suicidio.
En contraste, la falta de estos servicios aumentó la vulnerabilidad de los familiares sobrevivientes. Esto demuestra que el suicidio no es solo un problema individual, sino también social y estructural.
Los autores del estudio subrayan la necesidad de incorporar estrategias de posvención dentro de las políticas de salud pública. Estas acciones buscan brindar apoyo emocional, psicológico y social a las personas afectadas por un suicidio.
“El suicidio dentro del entorno familiar se asocia con un aumento sustancial de la mortalidad entre los sobrevivientes, especialmente en el período inmediato”, señalaron los investigadores.
A pesar de algunas limitaciones, como la falta de información detallada sobre la estructura familiar o el acceso a servicios de salud mental, el tamaño del estudio y la calidad de los datos refuerzan la solidez de los hallazgos.
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