Para las personas que enfrentan enfermedades crónicas renales o hepáticas, el acceso a una cirugía de reemplazo de órganos representa una oportunidad invaluable de vida. A través de las alianzas de salud en la isla, el acceso a un trasplante de órganos para pacientes puertorriqueños es una realidad que brinda orientación y atención especializada tanto en Puerto Rico como en centros de Estados Unidos.
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Durante el Salud Fest en Plaza del Sol (Bayamón), BeHealth conversó con Astrid Morales, enfermera y coordinadora de trasplantes, quien detalló cómo opera la red de apoyo para la comunidad boricua.
Servicios y tipos de trasplantes disponibles
Los programas de atención ofrecen evaluación y procedimientos especializados para diversas patologías complejas:
- Trasplante renal: De donante vivo o fallecido.
- Trasplante hepático: Para personas con enfermedad hepática o afecciones avanzadas del hígado.
- Trasplantes combinados: Evaluación de cirugías dobles de riñón e hígado, así como riñón y páncreas para pacientes con diabetes tipo 1 elegibles.
Las tres fases del proceso sin salir de Puerto Rico
Una de las mayores ventajas para los boricuas es que toda la etapa preparatoria se gestiona directamente en la isla gracias a las oficinas locales ubicadas en San Juan (Plaza Las Américas) y Mayagüez (Medical Emporium).
Astrid Morales detalló las etapas previas al ingreso a la lista de espera:
«El paciente pasa por tres fases: uno, la verificación financiera para identificar que el seguro cubra el procedimiento; dos, la evaluación para estar seguros de que está en condiciones de salud estables; y tres, la presentación al comité de médicos que determina si es candidato»
Incluso, nefrólogos especialistas viajan mensualmente a Puerto Rico para realizar estas evaluaciones de manera presencial.
Tiempos de espera y la importancia de la donación
Estar inscrito de manera simultánea en las listas de espera de Puerto Rico y de Estados Unidos permite duplicar las oportunidades de recibir una oferta de órgano compatible. El tiempo de espera varía según el tipo de sangre:
- Tipo A: De 1 a 2 años aproximadamente.
- Tipo O: De 3 a 5 años (por ser el grupo sanguíneo más común).
- Tipo B: Hasta 7 años de espera.
Acompañamiento económico, hospedaje y personal hispanohablante
Para mitigar el estrés que supone viajar fuera del país para la cirugía, los programas ofrecen un acompañamiento integral que incluye traslado desde el aeropuerto hasta el hospital. Asimismo, existen convenios hoteleros para que el paciente y su cuidador solo paguen una tarifa simbólica de $39 por noche mientras el centro médico asume el resto del costo durante el seguimiento posterior.
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Morales resaltó el valor del respaldo familiar y el equipo bilingüe en esta etapa:
«Nuestros pacientes son héroes al salir de su país a una ciudad donde no dominan el idioma. El apoyo familiar es vital para ayudar al paciente en su recuperación y adaptación a los medicamentos»
Contacto e información en Puerto Rico
Los pacientes y familiares interesados en orientación sobre el trasplante de órganos para pacientes puertorriqueños pueden comunicarse a las oficinas locales:
- San Juan (Plaza Las Américas, Torre de Plaza, Ofic. 802): (787) 763-0104.
- Mayagüez (Medical Emporium): (787) 883-8811.
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