El único programa de este tipo en la isla ha graduado a más de 15 especialistas que combaten condiciones neurológicas que afectan a miles de niños puertorriqueños
El programa formador de neurólogos pediátricos del Recinto de Ciencias Médicas (RCM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR) celebró su vigésimo aniversario educando futuros profesionales de salud y dando atención a enfermedades neurológicas que afectan a gran parte de la población infantil de Puerto Rico.
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El programa, es el único en Puerto Rico y ha graduado a 15 neurólogos pediátricos, con un 100% de aprobación del examen de certificación de especialidad en el primer intento. Actualmente, 14 ejercen en la isla, brindando servicios esenciales a la población pediátrica.
Asimismo, la importancia de este programa se destaca debido a la alta incidencia de condiciones neurológicas en la población infantil. Según los datos, el 65% de los casos de epilepsia, una condición con una prevalencia del 2% en la población general, son pediátricos. Además, entre el 9% y el 26% de los niños sufren de migrañas y cefaleas.
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Del mismo modo, condiciones como el TDAH afectan a un 8% de los pacientes entre 4 y 17 años, mientras que el autismo se estima en casi 1 de cada 21 niños a los 4 años. También, 1 de cada 3 niños de 36 meses experimentan retrasos en el desarrollo. Para atender estas necesidades, los servicios de neurología pediátrica son vitales. En el último año, se han realizado 125 clínicas especializadas, se han evaluado a 516 pacientes en consulta ambulatoria y se han ofrecido 1,789 servicios hospitalarios.
El programa fue fundado en 2005, por iniciativa de tres destacados neurólogos puertorriqueños, doctores Jesús Vélez Borrás, Marisel Vázquez Correa y María Dávila Carlo, que unieron fuerzas para crear un programa de capacitación especializada. Hasta ese momento, los pediatras interesados en la especialidad debían trasladarse a los Estados Unidos para formarse y Puerto Rico contaba con apenas diez neurólogos pediátricos para toda la población infantil.
“Celebrar los 20 años del Programa de adiestramiento en Neurología Pediátrica, pionero en Puerto Rico, es reconocer décadas de compromiso con la excelencia académica, la atención especializada y la formación de profesionales que hoy transforman vidas. Esto reafirma nuestra misión de seguir impulsando el conocimiento y el bienestar neurológico de la población pediátrica tanto en Puerto Rico como en el Caribe que tanto lo necesita”, declaró la doctora Nerian Ortiz, directora del Departamento de Pediatría, de la Escuela de Medicina.
El equipo docente en el Hospital Pediátrico Universitario, en el Centro Médico, está conformado por cuatro neurólogas pediátricas y una neuróloga de adultos. Los médicos y los residentes han sido pioneros en la implementación de tratamientos innovadores para condiciones complejas como: epilepsia refractaria, atrofia muscular espinal, encefalitis autoinmune, miastenia gravis, distrofia muscular y diversas condiciones neurogenéticas.
“Establecer este programa ha ayudado a fortalecer los servicios de esta especialidad ya aumentar el número de consultas que podemos ofrecer a nuestros pacientes”, afirmó la Dra. Vázquez.
La celebración se enmarca en el aniversario número 75 de la fundación de la escuela de medicina del recinto el 21 de agosto de 1950
