La obesidad dejó de ser entendida únicamente como un problema de peso corporal. Hoy la evidencia científica muestra que se trata de una enfermedad crónica compleja en la que intervienen factores biológicos, hormonales, metabólicos y ambientales. Durante el más reciente encuentro OBESIKA, evento virtual organizado por AEPSO, especialistas en nutrición explicaron por qué este cambio de mirada es clave para mejorar el diagnóstico, el tratamiento y la forma en que la sociedad entiende esta condición.
Durante su intervención, la médica especialista en nutrición Virginia Busnelli, presidenta de la Sociedad Argentina de Nutrición, explicó que el exceso de peso no puede reducirse a una falta de voluntad o disciplina. “La obesidad es una enfermedad crónica, multifactorial, en la que intervienen mecanismos biológicos complejos”, explicó durante el encuentro.
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Este enfoque implica reconocer que el organismo regula el apetito, el metabolismo y el almacenamiento de grasa corporal a través de múltiples sistemas que interactúan entre sí.
Una enfermedad que involucra al cerebro, las hormonas y el metabolismo
Los especialistas explican que la obesidad está vinculada con el funcionamiento de varios sistemas del organismo, entre ellos el cerebro, el intestino y el tejido adiposo. Estos órganos participan en la regulación del hambre, la saciedad y el gasto energético.
Según Busnelli, el cuerpo tiene mecanismos que buscan mantener el peso corporal dentro de determinados rangos. Cuando una persona pierde peso, el organismo puede activar señales hormonales que aumentan el apetito o reducen el gasto energético, lo que hace más difícil sostener cambios a largo plazo.
“Hay una regulación biológica del peso corporal. No es solamente una cuestión de comer menos o moverse más”, explicó la especialista durante la charla.
Comprender estos procesos es clave para desarrollar estrategias de tratamiento médico que incluyan acompañamiento profesional y abordajes integrales.
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Por qué las dietas no siempre funcionan
Uno de los puntos más discutidos durante el encuentro fue el fracaso frecuente de las dietas restrictivas. Muchos pacientes logran bajar de peso inicialmente, pero con el tiempo recuperan los kilos perdidos.
Esto ocurre, en parte, porque el organismo activa mecanismos de defensa cuando percibe una reducción importante en la ingesta calórica. El cuerpo interpreta ese cambio como una posible amenaza y responde aumentando la sensación de hambre.
Para los especialistas, este fenómeno demuestra que la obesidad no puede abordarse solo desde la restricción alimentaria.
“Muchas veces se piensa que si una persona no logra sostener una dieta es porque no tiene voluntad, pero sabemos que hay mecanismos biológicos que influyen en el apetito y el metabolismo”, señaló Busnelli.
Este cambio de mirada también busca reducir el estigma que enfrentan muchas personas con obesidad, tanto en la sociedad como en algunos espacios de atención médica.
El desafío de cambiar la forma de hablar sobre obesidad
Reconocer la obesidad como enfermedad también implica modificar la forma en que se comunica el tema. Durante años, la conversación pública se centró en el peso corporal como un asunto estético o de hábitos individuales.
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Sin embargo, los especialistas advierten que este enfoque puede generar culpa, estigmatización y barreras para acceder a tratamiento.
Actualmente, la comunidad científica promueve un enfoque más integral que incluya evaluación médica, apoyo psicológico, cambios en el estilo de vida y, en algunos casos, tratamientos farmacológicos o intervenciones especializadas.
Para los expertos, entender la obesidad como una condición médica crónica permite avanzar hacia políticas de salud más efectivas y hacia una atención más empática con los pacientes.
