El consumo de marihuana, cada vez más extendido en distintos países debido a los procesos de legalización para uso recreativo y medicinal, podría tener efectos preocupantes en la fertilidad femenina. Un estudio científico publicado recientemente en la revista Nature Communications reveló que el tetrahidrocannabinol (THC), principal compuesto psicoactivo del cannabis, puede alterar la maduración de los óvulos y aumentar el riesgo de defectos cromosómicos, lo que comprometería la capacidad de concebir de manera natural o mediante tratamientos de fertilidad asistida.
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¿Qué dice el estudio?
La investigación fue realizada por un equipo de científicos del CReATe Research Program en Toronto (Canadá) en colaboración con la Universidad de Toronto y centros de investigación en Israel. Se analizaron más de 1.000 muestras de líquido folicular de mujeres que se sometían a tratamientos de fertilización in vitro (FIV). Entre esas muestras, 62 presentaron rastros de metabolitos del THC..
En comparación con las muestras libres de la sustancia, aquellas que contenían THC mostraron una menor proporción de óvulos capaces de formar embriones con un número cromosómico normal. Esto significa que la marihuana podría influir negativamente en la calidad de los óvulos y reducir las probabilidades de éxito en los procedimientos de fertilización asistida.
Los científicos también realizaron ensayos en los que expusieron óvulos inmaduros a concentraciones de THC similares a las detectadas en las pacientes. Los resultados indicaron que esta sustancia incrementa los errores en la separación de los cromosomas durante la maduración del óvulo. Estos errores pueden generar embriones inviables o con anomalías genéticas, lo que representa un riesgo para la fertilidad y, eventualmente, para la salud reproductiva.
Los errores cromosómicos en los óvulos son considerados una de las principales causas de infertilidad, abortos espontáneos y fracasos en los tratamientos de fertilización. Por esta razón, los investigadores advierten que el consumo de marihuana podría reducir las probabilidades de concepción exitosa en mujeres que buscan un embarazo.
Si bien el estudio no implica que todas las mujeres que consumen cannabis presentan problemas de fertilidad, sí representa una señal de alerta que no debe pasarse por alto. Según los expertos, estos hallazgos abren la puerta a un debate necesario sobre el consumo de cannabis y la salud reproductiva.
El equipo investigador destacó que existen limitaciones. Una parte importante de las muestras provenían de mujeres jóvenes, lo que podría influir en los resultados. Además, al tratarse de ensayos in vitro, los experimentos no siempre reflejan exactamente lo que sucede en el organismo humano en condiciones naturales.
A pesar de estas limitaciones, los hallazgos son relevantes porque se basan en una combinación de datos clínicos y pruebas de laboratorio, lo que fortalece la hipótesis de que el THC tiene un impacto negativo sobre la fertilidad femenina.
El consumo de marihuana está en aumento en diferentes partes del mundo, tanto para fines recreativos como medicinales. En este contexto, los hallazgos del estudio cobran relevancia para la salud pública, ya que podrían motivar la inclusión de advertencias específicas para mujeres en edad fértil, al igual que ocurre con el alcohol y el tabaco durante el embarazo.
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