En conversación con el Dr. Alexis Cruz Chacón, hematólogo-oncólogo, especialista en trasplante de médula ósea y terapia celular, dialogó con BeHealth sobre las características principales del síndrome mielodisplásico y cómo se debe atender este tipo de cáncer.
El Dr. Cruz explicó que el síndrome mielodisplásico es uno de los tipos de cáncer de la sangre, siendo una condición que mayormente ocurre en pacientes de edad avanzada. “Estamos hablando de un promedio después de los 65 años en la mayoría de los pacientes”.
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“Es un tipo de cáncer en la sangre que se produce cuando las células madres están dentro de la médula ósea, que por definición es el espacio que está dentro de los huesos. Esas células madres que se supone que son quienes producen las células de la sangre por razones que se siguen investigando, pierden la capacidad que tienen para madurar”, comentó.
Causas
En cuanto a las posibles causas de desarrollar este tipo de causas, el Dr. Chacón indicó que se han identificado algunos factores de riesgo, por ejemplo:
- Pacientes que han recibido quimioterapia o radioterapia para el tratamiento de alguna condición en el pasado como cáncer de seno o de colon. Ese efecto podría causar que las células madres podrían llegar a transformarla y causar anomalías genéticas o mutaciones que son lo que con el tiempo hace que la célula se transforme y pierda la capacidad que tiene para madurar.
- Personas que quizás están trabajando con exposición a ciertos químicos o, incluso, radiación y pesticidas, eso podría dañar la médula.
- El cigarrillo es otro factor de riesgo que está asociado no solo al síndrome mielodisplásico, sino también a leucemia.
“No hay una causa en especifica, o que podamos hacer una prueba de sangre o un estudio que nos arroje su causa”, comentó.
Síntomas
De acuerdo con el especialista, los síntomas son totalmente diferentes a los que se presentan en una leucemia. Los síntomas del síndrome mielodisplásico al afectar la producción de las células de la sangre inicialmente puede causar en el paciente una disminución en los conteos de las células de la sangre, pueden bajar los glóbulos blancos y si eso pasa, el paciente puede que tenga infecciones recurrentes.
“Sí baja la hemoglobina que es lo que se asocia con los glóbulos rojos, podemos presentar síntomas como fatiga, cansancio, falta de aire o mareo. En el caso de que las plaquetas bajen, se puede tener algún tipo de sangrado”, agregó.
A su vez, explicó el paso siguiente luego del diagnóstico. “Es una condición que tiene cura. Su único tratamiento potencialmente curativo es un trasplante de médula ósea utilizando un donante. Sin embargo, no es un método que puede utilizar todo el mundo”.
“En pacientes mayores de 65 años, no todos son candidatos a este tipo de tratamiento que sabemos que tiene más complicaciones. Hay tratamientos que nos pueden ayudar, incluso, a controlar esta condición a corto y largo plazo, brindándole al paciente mejor calidad de vida”, puntualizó.
Pasos a seguir
El experto indicó que una vez ese conteo de la sangre que está abajo, lo primero que se debe hacer es descartar que no haya una causa secundaria, una deficiencia de algún nutriente o un tipo de infección. Es importante que el paciente no tenga una condición inflamatoria como una artritis reumatoidea, porque son cosas que hacen que la médula se ponga vaga.
“Una vez descartamos todo eso, es ahí donde tenemos que llegar a la fuente. La única manera de diagnosticar síndrome mielodisplásico es con una biopsia de médula ósea”, recalcó.
Existen unas pruebas genéticas, análisis de ciertas mutaciones que están asociadas a la enfermedad y que se necesitan saber, porque con base en esos resultados se le asigna un riesgo al paciente. “Los pacientes pueden tener riesgo bajo o riesgo alto. En el caso de riesgo bajo, son quienes tienen poco probable que necesiten una transfusión de sangre o plaquetas, hay medicamentos que pueden estimular la médula ósea y aumentar la producción de sangre o plaquetas”.
“En el caso de los pacientes que tienen riesgo intermedio o altos, son aquellos donde el riesgo de que la condición progrese a una leucemia es mucho más alto. En estos casos tenemos que recurrir a ciertos tipos de quimioterapia de baja intensidad”, explicó.
Finalmente el Dr. Alexis Cruz señaló la importancia de la relación entre el médico y el paciente y más cuando son en pacientes de edad avanzada. “Vamos a comenzar con lo básico, la relación con su médico primario, es esencial que los pacientes tengan su seguimiento adecuado por lo menos una o dos veces al año.
“Una vez que el médico primario identifique que el paciente tiene anemia, tiene plaquetas bajas o glóbulos blancos bajos, lo debe referir a un hematólogo u oncólogo y más si es un paciente mayor de 65 años para que nosotros trabajemos en equipo con el médico primario”, concluyó.
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