La Asociación de Laboratorios Clínicos de Puerto Rico (ALCPR) alertó sobre nuevas reducciones en las tarifas por parte de aseguradoras de salud, advirtiendo que estas medidas podrían provocar el cierre de laboratorios y limitar el acceso de los pacientes a pruebas de diagnóstico esenciales. El señalamiento surge luego de que Triple-S Advantage anunciara otra reducción unilateral de tarifas de hasta un 25%, vigente desde agosto de 2025.
«Ante un panorama en el que se anticipa el cierre de decenas de hospitales y persiste una significativa pérdida de médicos y escasez de enfermeras, el denominador común de la crisis que enfrenta nuestro sistema de salud son las prácticas de empresas aseguradoras”, señaló Felipe Cintrón, presidente de la ALCPR. “Las compañías de seguros se están beneficiando de aumentos récord en las primas mientras continúan ejerciendo presión económica sobre los laboratorios independientes que brindan la información crítica de diagnósticos para los médicos y pacientes”.
El sector denuncia además que enfrenta presión adicional debido a que las aseguradoras operan sus propios laboratorios, compitiendo directamente con los independientes mientras recortan los pagos.
ALCPR exige acción inmediata
En reacción al aviso de Triple-S, la Asociación informó que enviará cartas tanto al presidente de la aseguradora como al nuevo director ejecutivo de la Administración de Seguros de Salud de Puerto Rico (ASES), solicitando medidas urgentes para atender la crisis de tarifas que impacta directamente al segmento de Medicare Platino.
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Costos en aumento y tarifas estancadas
Un estudio económico comisionado por la ALCPR en 2023 reveló que, mientras los costos de salud en Puerto Rico han aumentado más de un 24 %, las tarifas recibidas por los laboratorios se han mantenido estancadas o han disminuido. Entre 2012 y 2022, las tarifas de Medicare Advantage bajaron un 29.5 %, mientras que las primas de seguros crecieron un 40.7 % entre 2010 y 2023.
La disparidad se refleja en pruebas rutinarias. Un CBC se reembolsa en promedio a $9.60 en Puerto Rico, frente a $75 en Estados Unidos continental. De igual forma, un panel metabólico completo (CMP) recibe $14.34 en la isla, mientras que en los estados promedia $225.
Triple-S notificó oficialmente a los laboratorios que las nuevas tarifas se ubicarán en un 85 % de las actuales de Medicare, lo que implica una reducción efectiva de 25 a 27 %. La aseguradora no ofreció otra justificación que la “alineación” con guías federales, según documentación obtenida por la Asociación.
El impacto se anticipa mayor en laboratorios pequeños que sirven a áreas rurales y municipios con acceso limitado a servicios médicos.
«Hemos absorbido aumentos significativos en materia prima, utilidades y los costos de compensación laboral, sin ningún ajuste de tarifas», expresó la Lcda. Alba Rivera Torres, administradora del Laboratorio Clínico Plaza Oasis en Santa Isabel. «Esta última reducción nos empuja por debajo de la sostenibilidad económica».
Propuestas del gremio
La ALCPR indicó su respaldo a medidas legislativas como el Proyecto 2 de 2025, que busca establecer tarifas mínimas de reembolso basadas en los costos operacionales y revisiones periódicas ajustadas a los índices de inflación en salud. También apoya la Regla 91, que promueve la negociación colectiva entre proveedores y aseguradoras.
Además, la Asociación exige que las aseguradoras justifiquen los recortes cuando los costos de operación siguen en alza, mencionando pruebas como las de COVID-19 y Mycoplasma que tienen un costo de $14 para los laboratorios, pero cuyo reembolso de aseguradoras varía entre $8 y $12.
«Solicitamos acción rápida de las agencias reguladoras y la Legislatura de Puerto Rico», insistió Cintrón. «El sistema de salud atraviesa un momento crítico. Expresamos nuestro apoyo a la nueva regla 91 que exige una negociación colectiva entre los proveedores de salud y las aseguradoras. La situación actual respecto a las tarifas y al tiempo de pago es financieramente insostenible».
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