Un nuevo estudio de medicina publicado en iScience ha detallado cómo los olores pueden tener efectos físicos y psicológicos en los seres humanos. Esta es una investigación que ha permitido a los expertos identificar compuestos químicos concretos del olor corporal femenino que pueden influir en el estado de ánimo masculino.
¿Qué dice la investigación?
En la investigación participaron 21 mujeres que voluntariamente donaron su olor y 21 hombres como sus evaluadores. Para llevar a cabo el estudio, se utilizó un material especial de silicona que se colocó debajo de las axilas para capturar moléculas que en circunstancias normales flotan en el aire, llegando a las fosas nasales y a los bulbos olfativos de cada persona.
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El estudio se realizó durante las cuatro fases del ciclo menstrual de las mujeres para indagar si el olor cambia con las variaciones de los niveles hormonales y cuál es su manera. Además, los expertos le indicaron a los hombres que describieran los olores en términos tipo perfumes(cítricos, herbáceos, fragantes, avinagrados, rancios o malolientes).
De esta manera, los olores de la fase de ovulación fueron calificados por los hombres cómo más agradables que las otras fases del ciclo menstrual.
Análisis del estudio
Después de examinar los parches mediante espectrometría de masas, los científicos identificaron tres compuestos más presentes durante la ovulación en comparación con otros momentos del ciclo:
- (E)-geranil-acetona: este compuesto se forma a partir de la descomposición del escualeno, una sustancia que está presente en la piel. Este compuesto se describe con aroma verde o floral parecido al que describieron los hombres en la primera serie de experimentos.
- Ácido tetradecanoico (ácido mirístico): en este compuesto se evidencia un olor ceroso o cremoso. En los humanos se encuentra en la leche materna, líquido amniótico, saliva y en la piel.
- Ácido palmitoleico (Z9-hexadecanoico): en este caso, es aparentemente inodoro pero puede degradarse a (E)- 2- nonenol, un compuesto que está asociado a un “olor a vejez”.
Los expertos con los tres compuestos aislados crearon su propia versión, siendo una mezcla de los tres. Los hombres respondieron un cuestionario de estado de ánimo donde no se les mencionó nada del olfato, después se observaron los efectos expuestos al olor de la ovulación, donde se identificó: menor hostilidad, más vitalidad, mejor concentración y menos aburrimiento.
Entre tanto, en otra fase del estudio se le pidió a los hombres evaluar los rostros de las mujeres y se identificaron aspectos como:
- En mujeres consideradas muy atractivas, el olor no modificó la puntuación.
- En mujeres con valoración inicial más baja, la mezcla de ovulación mejora la percepción de belleza y simpatía.
De este análisis se interpreta que la percepción visual puede verse modulada por señales olfativas sutiles de las que el ser humano no es consciente.
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