Un grupo de investigadores en Canadá reveló que los síntomas de la esclerosis múltiple (EM) podrían comenzar a dar pistas mucho antes de lo que la medicina creía. El hallazgo trae esperanza: si se logra detectar la enfermedad en una fase temprana, los pacientes podrían recibir atención más rápida y mejorar su calidad de vida.
El estudio, realizado por la Universidad de Columbia Británica y publicado en la revista JAMA Network Open, revisó más de 12.000 historias clínicas recogidas entre 1991 y 2018. Allí descubrieron que quienes fueron diagnosticados años después con EM ya habían mostrado un aumento de consultas médicas hasta 15 años antes de los síntomas neurológicos clásicos.
Síntomas de esclerosis múltiple que pasan desapercibidos
Los primeros indicios no eran fáciles de asociar a la enfermedad. Fatiga persistente, mareos, dolor corporal y problemas de salud mental como ansiedad o depresión fueron señales frecuentes. También se registró un aumento en las consultas a psiquiatría, oftalmología y neurología mucho antes de que aparecieran problemas visibles como visión borrosa o debilidad en las extremidades.
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La doctora Helen Tremlett, una de las autoras principales, explicó que reconocer este patrón puede abrir la puerta a intervenciones tempranas:
“Si identificamos estas señales de alerta, podríamos acompañar mejor a los pacientes, incluso antes de que la enfermedad muestre su cara más evidente”.
Por su parte, la doctora Marta Ruiz-Algueró señaló que la EM tiene una “fase prodrómica”, es decir, un periodo silencioso en el que el cuerpo ya empieza a cambiar, pero los síntomas de la esclerosis múltiple aún son vagos. “Algo ocurre bajo la superficie, aunque todavía no lo podamos llamar esclerosis múltiple”, comentó.
Una enfermedad que cambia vidas
En números, la EM afecta a 2,9 millones de personas en el mundo y suele diagnosticarse entre los 20 y 40 años, con una incidencia mayor en mujeres. En Argentina, se estima que entre 17.000 y 18.000 personas viven con ella.
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El doctor Vladimiro Sinay, referente en neurociencias, subrayó que los avances actuales permiten detectar y tratar la enfermedad antes, lo que cambia por completo el pronóstico: “Un diagnóstico precoz y un tratamiento oportuno son fundamentales para mantener la funcionalidad y la calidad de vida”.
El estudio canadiense refuerza la importancia de escuchar al cuerpo y no minimizar síntomas que parecen menores. Consultar a tiempo puede marcar la diferencia y, en este caso, incluso adelantar el diagnóstico de una enfermedad que hasta ahora se identificaba demasiado tarde.
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