Unos 65 investigadores se adiestraron en tecnología Oxford Nanopore con miras a integrar el análisis de ADN en aulas, laboratorios y vigilancia epidemiológica local
Con el objetivo de expandir la investigación biomédica y transferir tecnología genómica avanzada a las aulas locales, la comunidad científica del archipiélago celebró el primer Puerto Rico Sequencing Symposium: Advancing Genomics with Oxford Nanopore.
El encuentro, celebrado en el Innovation Center del Fideicomiso para Ciencia, Tecnología e Investigación de Puerto Rico (FCTIPR), reunió a cerca de 65 investigadores, docentes y técnicos en biociencias. La jornada combinó presentaciones científicas, sesiones bioinformáticas y demostraciones de laboratorio orientadas a descentralizar el acceso al análisis de ADN y ARN en la Isla.
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El eje central fue la adopción de la secuenciación Nanopore, una metodología de lectura larga que decodifica material genético en tiempo real mediante dispositivos compactos. A diferencia de las plataformas tradicionales de secuenciación masiva —que exigen infraestructuras de laboratorio de alto costo y semanas de espera para procesar datos—, esta tecnología permite ejecutar lecturas inmediatas tanto en entornos clínicos como directamente en el campo.
«Puerto Rico cuenta con el talento científico y los aliados institucionales necesarios para integrar la secuenciación avanzada como una herramienta habitual en la investigación biomédica y la biofabricación», señaló Jason Williams, investigador principal de Arecibo C3 y subdirector del DNA Learning Center en Cold Spring Harbor Laboratory.
Durante el evento se expusieron aplicaciones concretas para el contexto puertorriqueño, tales como el rastreo genético de patógenos durante crisis de salud pública, el control microbiológico en la manufactura biotecnológica y la identificación de microorganismos en la agricultura. Asimismo, se anunció que el Recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico (UPR) incorporará próximamente el secuenciador nanopore de mayor capacidad en la Isla para apoyar investigaciones de alta complejidad.
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El simposio fue coordinado por el consorcio Arecibo C3 (AC3) junto al FCTIPR, con la participación de la UPR, la Universidad Interamericana, el consorcio PRINBRE, Cold Spring Harbor Laboratory y el Clinical and Forensic Laboratory. Aproximadamente un tercio de los participantes ya contaba con capacitaciones previas impartidas por AC3, lo que refleja una base técnica previa en formación.
Más allá del intercambio académico, la meta de los organizadores de cara a futuras ediciones es que este entrenamiento no quede confinado a talleres aislados, sino que acelere la capacidad de la Isla para procesar sus propias alertas sanitarias e industriales sin depender de laboratorios externos en el extranjero.
