El síndrome de Lennox-Gastaut es una manifestación grave de la epilepsia, donde las convulsiones comienzan en la primera infancia, con mayor frecuencia antes de los 4 años de edad.
Los niños, adolescentes y adultos con síndrome de Lennox.-Gastaut pueden presentar diversos tipos de crisis epilépticas que varían de persona a persona.
Dentro de los tipos de crisis epilépticas más frecuentes encontramos:
- Crisis tónicas: se manifiesta con rigidez en el cuerpo, mirada hacia arriba, pupilas dilatadas y alteración del patrón respiratorio.
- Crisis atónicas: se presenta con la pérdida breve del tono muscular que puede ocasionar caídas repentinas.
- Ausencias atípicas: se caracteriza por episodios de mirada fija.
- Crisis mioclónicas: son las sacudidas musculares repentinas.
- Crisis tónico-clónicas generalizadas: se presenta rigidez muscular y sacudidas rítmicas.
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Además, la mayoría de personas con esta condición experimentan algún grado de deterioro en el funcionamiento intelectual o en el proceso de la información, junto con retrasos en el desarrollo y trastornos del comportamiento.
¿Cuáles son sus causas?
Esta es una condición que puede ser causada por diferentes afecciones, entre las más comunes son: las malformaciones cerebrales, esclerosis tuberculosa, asfixia perinatal, traumatismo craneoencefálico grave, infección en el sistema nervioso central, afecciones genéticas hereditarias o afecciones degenerativas o metabólicas hereditarias.
Según la National Institute of Neurological Disorders and Stroke entre el 30 % y 35 % de los casos no se identifica la causa y el síndrome de Lennox-Gastaut puede ser complejo de tratar. Sin embargo, para mejorar el control de las crisis y otras afecciones asociadas se puede utilizar la combinación de medicamentos anticonvulsivos y otros tratamientos.
Diagnóstico
Su diagnóstico lo realiza un neurólogo pediátrico en el que puede saber sobre esta condición a través de pruebas como:
- Electroencefalograma (EEG): esta es una prueba que puede evidenciar si existen ondas cerebrales anormales.
- Video-electroencefalograma (V-EEG): este es un EEG provista de grabación de video que ayudará a comprender de mejor manera los tipos de convulsiones que presenta el menor.
- Resonancia magnética (RM): a través de este examen se pueden obtener imágenes detalladas del cerebro.
Tratamiento
Los tratamientos indicados para el síndrome de Lennox-Gastaut con mayor frecuencia son los medicamentos especializados aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). A su vez, existen otros métodos de terapia que se pueden aplicar como lo son:
- La terapia dietética con la dieta cetogénica
- Estimulación del nervio vago
- Cirugía de la epilepsia, normalmente una callosotomía que consiste en seccionar la banda de fibras nerviosas que conectan las dos mitades del cerebro para evitar que las convulsiones se propaguen.
Sin embargo, los expertos mencionan que el pronóstico para quienes padecen de esta condición es variable y no existe una cura.
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