Los diagnósticos certeros y oportunos en las condiciones autoinmunes e inflamatorias es fundamental para intervenir a tiempo y poder tratar adecuadamente a los pacientes, asegurando su bienestar y calidad de vida.
La Dra. Ariana González, reumatóloga, compartió con BeHealth la manera en que se deben realizar este tipo de diagnósticos a los pacientes, enfatizando en la intervención temprana para asegurar un mejor tratamiento.
Es fundamental conocer en qué consiste cada término, ya que son totalmente diferentes de acuerdo a lo señalado por la experta:
- Condiciones autoinmunes: significa que un paciente tiene un desbalance en su sistema inmunológico y comienza a formar anticuerpos, lo cuál puede provocar inflamación sistémica.
- Condiciones inflamatorias: también tiene que ver con el sistema inmunológico, pero en la parte innata, la cual es la primera señal de defensa a diferencia de las autoinmunes, las inflamatorias no producen autoanticuerpos.
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Dificultad en el diagnóstico
La doctora indicó que este tipo de condiciones son complejas en el momento de realizar un diagnóstico, ya que muchos pacientes empiezan a presentar signos y síntomas que no son necesariamente los que son utilizados para el diagnóstico. Además, poco a poco los pacientes van desarrollando otras manifestaciones que en conjunto ayudan a llegar a ese diagnóstico.
“Otro detalle es que muchos de los primeros síntomas son bien sutiles como la fiebre. Este tipo de pacientes con frecuencia visitan las salas de emergencia, donde los evalúan, piensan que tienen una infección, les dan antibióticos, se van para su hogar, mejoran un poco y a las dos o tres semanas vuelven a desarrollar síntomas como fiebre, cansancio o dolor articular”, afirmó.
Señales de alerta
En cuanto a las señales de alerta que pueden indicar un visita con urgencia al médico se encuentran: cuando un paciente y su familiar ven que es un proceso cíclico y progresivo, fueron a sala de emergencia, los trataron y después de unas semanas empeoran, eso es un indicio de que el paciente debe ir al médico primario para una evaluación ,más completa o preferiblemente al subespecialista.
“En Puerto Rico tenemos una prevalencia bastante alta de muchas de las condiciones autoinmunes. En mí área de trabajo que es la reumatología, el lupus por ejemplo es una condición que en la isla tiene una prevalencia mayor en comparación de otros países latinoamericanos”, expresó.
Impacto de un diagnóstico tardío
Según la Dra. Ariana González, el impacto es demasiado, puesto que en muchas ocasiones la falta de educación en la población o el desconocimiento en los médicos primarios puede dificultar el reconocimiento de los signos y síntomas que se deben evaluar en este tipo de pacientes de forma oportuna y así poder referirlos.
“Una inflamación crónica a largo plazo, no controlada, va a significar que estos pacientes probablemente van a tener daños mayores en órganos. Lo que queremos es evitar llegar a ese punto”, recalcó.
Asimismo, González indicó que en los pasados 10 años la medicina en el área del sistema inmunológico ha avanzado en gran medida. “La comprensión que tenemos ahora de cómo funciona el sistema inmunológico ha cambiado mucho y nos ha ayudado a que dentro de los tratamientos que son conocidos como biológicos o terapia dirigida, nos ayude a controlar quizás esas moléculas que hay en el cuerpo que son inflamatorias”.
“Hoy en día tenemos muchas herramientas en términos de medicamentos para llevar a ese paciente a remisión o baja actividad”, puntualizó.
Desafíos en el diagnóstico
La doctora concluyó explicando los retos que se pueden presentar en el diagnóstico de estas condiciones, por ejemplo en pacientes pediátricos se confunde con los síntomas de crecimiento y sus etapas de desarrollo, las mujeres por lo general dedican más tiempo a sus labores del día a día y dejan a un lado su salud, lo cuál evita reconocer los síntomas y dar un diagnóstico a tiempo.
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