Además, la puntualidad refleja un compromiso personal con el autocuidado y el respeto hacia el tiempo de los demás. Al priorizar las citas médicas, se promueve una cultura de bienestar y se contribuye al mantenimiento de una sociedad más saludable en su conjunto.

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“No asistir a una cita sin cancelarla a tiempo, hace que se utilice un cupo que otra persona necesita con urgencia”, comentó la Dra. Zahira Lugo, endocrinóloga especialista en obesidad, durante una conversación con BeHealth. 

Además, la profesional reiteró la importancia de la cancelación anticipada que aporta a que se garanticen los derechos del paciente y el cumplimiento de seguimientos, laboratorios, exámenes y revisiones. 

“La mayoría de los consultorio tiene diferentes métodos de contacto: Teléfono, correo electrónico o un representante que se acerque a la oficina para la cancelación de la cita”, comentó Lugo.

Finalmente reiteró que la confirmación de cita también es fundamental que todos estén al tanto de la atención.

¿Qué hacer si me cambian el médico?

Aunque la rutina de control se puede dar durante un tiempo prolongado con un mismo especialista, algunos cambios se pueden presentar, por lo que el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (NIH) recomienda tener en cuenta estas recomendaciones.

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• Nombre o apellido: Cuando vea al médico y al personal de la oficina, preséntese y hágales saber cómo prefiere que lo llamen. 
• Pregunte cómo funciona la oficina: Averigüe qué días están más ocupados y cuáles son los mejores momentos para llamar por teléfono. Pregunte qué debe hacer si tiene una emergencia o si necesita un médico cuando el consultorio está cerrado.
• Comparta su historial médico: Comparta con el médico información sobre sus enfermedades, cirugías, trastornos médicos y otros médicos que consulta.
• Comparta los nombres de los antiguos médicos: Comparta con el nuevo médico todos los nombres y direcciones de sus antiguos médicos, especialmente si están localizados en una ciudad diferente.

La entrada Cancelación y confirmación de la cita médica: La Dra. Zahira Lugo explica la importancia de ambas se publicó primero en BeHealth.

Entre los síntomas que resaltaron los especialistas incluyen fatiga persistente que no mejora, notado cambios en la piel, uñas quebradas, problemas en la concentración.

¿Cómo se debería tomar la medicación?

Los suplementos de hormona tiroidea se toman todos los días en ayunas 30 minutos antes del desayuno. Ambos hicieron énfasis en que esta debe ser siempre la misma pastilla, en la misma dosificación y marca. Además, se debe respetar la formulación original.

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¿Qué significa que la hormona tiroidea esté alta?

«Los niveles de la hormona tiroidea pueden estar altos en dependencia del rango de edad, su género y otros factores como si la mujer está en edad reproductiva«. Por ejemplo, una mujer joven debería tener valores entre 4 y 4.5. Por otro lado, si eres una mujer en planes de tener embarazo pues podría ser entre 0.4 hasta 2.5 podría estar bien. Por otro lado, una mujer postmenopáusica, o sea que ya pasó de la menopausia, no está en edad reproductiva, tiene otras condiciones podría tener un TSH un poco más alto, incluso de 6.

«Tenemos que individualizar la terapia y prevenir complicaciones que se asocian al sobretratamiento con hormona tiroidea en pacientes que viven con hipotiroidismo», dijo el doctor García Mateo.

Si la TSH, hormona estimuladora de tiroides está alta, eso quiere decir que no está controlada la condición de hipotiroidismo, así que posiblemente por eso es que existan síntomas.

¿Puedo hacer otros cambios además de la medicación?

«Siempre es beneficioso para cualquier condición crónica mantener una dieta saludable y estable en cuanto al peso, acompañada de ejercicio. Cuando un paciente se ejercita, se siente mejor, especialmente si su condición crónica presenta síntomas. Una dieta equilibrada y la actividad física mejoran considerablemente la calidad de vida. En cuanto al uso de suplementos, es importante tener precaución», contó el especialista.

Si un paciente está tomando suplementos por cualquier razón, es crucial informar al médico sobre el tipo específico de suplemento para evaluar posibles interacciones.

Por ejemplo, algunos suplementos como los de hierro o multivitamínicos pueden afectar la absorción de la hormona tiroidea en el intestino, lo cual es relevante para pacientes con hipotiroidismo. Es esencial instruir al paciente sobre la separación adecuada de la dosis de la hormona tiroidea y el suplemento, ya que la mayoría de las veces la hormona se toma por la mañana.

«Debes separar la toma de ciertos suplementos de la hormona tiroidea por al menos 4 a 6 horas para evitar interacciones que afecten su absorción intestinal. Aunque algunos suplementos no alteran directamente la hormona tiroidea, sí pueden distorsionar los resultados de los análisis cuando se evalúa al paciente y se le hace seguimiento para verificar la eficacia del tratamiento».

Por ejemplo, los suplementos de biotina, populares para mejorar la salud del cabello y las uñas, son ampliamente utilizados pero no suelen figurar en las recetas médicas. Estos suplementos pueden interferir con las pruebas de laboratorio utilizadas para medir las hormonas tiroideas. Por tanto, es fundamental que los pacientes informen a sus proveedores de salud sobre los suplementos que consumen para ajustar el tratamiento de manera adecuada.

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La entrada Paciente con hipotiroidismo, niveles de TSH normales y cómo debes medicarte se publicó primero en BeHealth.

«La endocrinología es un campo multifacético que abarca desde el manejo de enfermedades metabólicas hasta trastornos hormonales complejos», comenta la Dra. Hernández. 

«Es apasionante poder descifrar los intricados mecanismos que regulan nuestro organismo y ayudar a nuestros pacientes a encontrar equilibrio en su salud hormonal», agregó.

La Dra. Canales, por su parte, añade: «Una de las cosas más interesantes de la endocrinología es cómo las hormonas pueden influir en prácticamente todos los aspectos de nuestra vida, desde el estado de ánimo hasta el metabolismo y la reproducción. Es un campo en constante expansión, con nuevas investigaciones que nos desafían a repensar lo que creíamos saber».

¿Envejezco?

Entre los temas más relevantes que abordan ambas expertas se encuentra el impacto de las hormonas en el proceso de envejecimiento. «Es fascinante observar cómo ciertas hormonas pueden desempeñar un papel crucial en la forma en que envejecemos», explica la Dra. Hernández. «Desde la pérdida de densidad ósea hasta la disminución de la función sexual, las hormonas tienen un impacto significativo en la calidad de vida a medida que envejecemos».

La Dra. Canales agrega un dato curioso: «Aunque es común asociar el envejecimiento con una disminución en la producción hormonal, en realidad, algunos estudios sugieren que los niveles de ciertas hormonas, como el cortisol, pueden aumentar con la edad. Esto puede tener importantes implicaciones para la salud y el bienestar a medida que envejecemos».

Otro tema de interés es el papel de las hormonas en la regulación del peso corporal. «La obesidad es una epidemia global que está estrechamente relacionada con desequilibrios hormonales», comenta la Dra. Hernández.

«Entender cómo las hormonas como la insulina y la leptina influyen en el metabolismo y el apetito nos brinda herramientas fundamentales para abordar este problema de salud pública», dijo.

La labor

La Dra. Canales, además, asegura que el trabajo de los endocrinólogos va más allá de solo tratar enfermedades, “sino que también educamos a nuestros pacientes sobre la importancia de un estilo de vida saludable y cómo pueden influir positivamente en su salud hormonal», señala.

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Al abordar el tema de las enfermedades endocrinas más comunes, ambas coinciden en la importancia del diagnóstico temprano y el manejo adecuado. «Desde la diabetes hasta los trastornos de la tiroides, muchas de estas condiciones pueden controlarse eficazmente con el tratamiento adecuado», señala la Dra. Hernández. 

«Nuestro objetivo es mejorar la calidad de vida de nuestros pacientes a través de un enfoque integral que abarque la educación, la prevención y el tratamiento».

En cuanto al futuro de la endocrinología, ambas profesionales están emocionadas por las posibilidades que ofrecen los avances en la investigación y la tecnología. «Estamos viendo desarrollos prometedores en áreas como la terapia hormonal y la medicina personalizada», afirma la Dra. Canales. «Esto nos permite brindar tratamientos más precisos y efectivos, adaptados a las necesidades individuales de cada paciente».

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Las galenas brindaron una visión fascinante de la endocrinología como un campo en constante evolución, donde la comprensión de las hormonas y su impacto en la salud humana continúa siendo un desafío para encontrar nuevos métodos diagnósticos y terapéuticos. 

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El diagnóstico del hipotiroidismo se realiza mediante análisis de sangre. El tratamiento con medicamentos de hormona tiroidea suele ser sencillo, seguro y efectivo una vez que tú y tu proveedor de atención médica encuentran la dosis adecuada para ti.

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En conversación con BeHealth, la Dra. Nicolle Canales, endocrinóloga de adultos resaltó la importancia de conocer y estar informados sobre los principales síntomas de tiroides para poder encontrar ayuda a tiempo.  

“No ignores los síntomas de tus condiciones de tiroides”, Dra. Nicole Canales, Endocrinóloga de adultos.

Síntomas

Expertos en Mayo Clinic, explican que existen diversos síntomas relacionados al hipotiroidismo, muchos de ellos avanzan con la enfermedad y aceleran la afección de manera grave. Las consecuencias se pueden evidenciar incluso a lo largo de los años. 

Entre los síntomas del hipotiroidismo se pueden incluir los siguientes:

• Cansancio.
• Aumento de la sensibilidad al frío.
• Estreñimiento.
• Piel seca.
• Aumento de peso.
• Hinchazón de la cara.
• Ronquedad de la voz.
• Vello duro y piel áspera.
• Debilidad muscular.
• Dolores, sensibilidad y rigidez muscular.
• Ciclos menstruales con sangrados más abundantes de lo usual o irregulares.
• Afinamiento del cabello.
• Frecuencia cardíaca más lenta (bradicardia).
• Depresión.
• Problemas de memoria.

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Entre ellos se encuentran el crecimiento y desarrollo, el metabolismo (que abarca la digestión, eliminación, respiración, circulación sanguínea y mantenimiento de la temperatura corporal), la función sexual, la reproducción y el estado de ánimo.

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Según MedlinePlus, “Si los niveles hormonales están demasiado elevados o disminuidos, es posible que tenga un trastorno hormonal. Las enfermedades hormonales también ocurren si el cuerpo no responde a las hormonas como debería hacerlo. El estrés, las infecciones y los cambios en el equilibrio de líquidos y electrolitos de la sangre también pueden afectar los niveles hormonales”.

En los Estados Unidos, la enfermedad endocrina más común es la diabetes. Existen muchas otras. El tratamiento suele consistir en controlar la cantidad de hormonas que produce el organismo. Si el problema es la falta de niveles suficientes de hormonas, los suplementos hormonales pueden ayudar.

BeHealth conversó con la Dra. Dra. Ada Santiago, especialista en endocrinología, quien entregó algunos consejos que le permitirán al paciente maximizar por ejemplo las visitas a sus consultas médicas.

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Entre los mencionados “necesitamos que los pacientes sepan la importancia de llegar a tiempo para completar formulario y otros documentos si es necesario. Que anoten síntomas preguntas específicas, registros médicos con estudios previos y referidos», comentó Santiago. 

Otras mencionadas:

• Sea honesto y abierto: Esto ayudará a brindarle el mejor tratamiento
• Prioriza: Discuta las más importantes
• Pregunta si no entiendes: No dudes en pedir a tu médico términos que nos entiendas
• Tome notas: Si su médico proporciona información permiso para grabar
• Siga recetas: Cúmplalo cuidadosamente para optimizar
• Programa seguimiento: Antes de salir dejarla lista para justar su plan de tratamiento
• Evidencia de medicamentos: Llevarlos para hacer ajuste a la dosis si es necesario

“Los pacientes pueden aprovechar al máximo su tiempo durante su consulta médica y obtener el mejor resultado posible para su salud”, Dra. Ada Santiago, endocrinóloga.

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Pese a todo las investigación e información, algunos mitos siguen rondando esta condición. En una conversación con BeHealth, Dra. Yineli Ortiz, endocrinóloga de entrenamiento y paciente con hipotiroidismo de Hashimoto, desmintió una lista de los más comunes.

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Ortiz explicó que puede afectar a individuos de cualquier edad y género, aunque se observa una mayor prevalencia en mujeres. Es importante reconocer que esta afección no discrimina por sexo ni edad, y puede manifestarse en hombres, adultos jóvenes y personas mayores. La creencia de que solo las mujeres son susceptibles a esta condición puede llevar a subestimar los síntomas en otros grupos demográficos, lo que podría resultar en diagnósticos erróneos o retrasados.

Otro mito común es la asociación entre el estrés y la fatiga con la falta de sueño, cuando en realidad estos síntomas podrían ser indicativos de hipotiroidismo. La fatiga es uno de los síntomas más frecuentes de esta condición y puede manifestarse independientemente del tiempo de descanso. Reconocer la fatiga como un posible indicador de hipotiroidismo es crucial para buscar atención médica adecuada. Además de la fatiga, otros síntomas como el estreñimiento, cambios menstruales, piel seca y depresión también pueden ser signos de hipotiroidismo, subrayando la importancia de una evaluación médica completa para un diagnóstico preciso y un manejo efectivo de la enfermedad.

“Preguntan si se puede diagnosticar con una prueba de sangre y la verdad es que a veces se necesitan de varios laboratorios para llegar a concluir un diagnóstico específico”, comentó la endocrina. 

La profesional también explicó que una vez comenzado el tratamiento con hormona de la tiroides no es garantía de mejoría inmediata, aunque efectiva, algunas personas les lleva tiempo incluso buscar una dosis adecuada.

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Y también desmintió: “Muchas veces un paciente con Hashimoto no llega a desarrollar la condición de hipotiroidismo como tal (…) además un hipotiroidismo descontrolado provoca un aumento de 5 a 6 libras mientras está en un estado sedentario”, finalizó diciendo Ortiz. 

Complicaciones

Especialistas de Mayo Clinic han establecido además otras condiciones que se pueden derivar de la hipotiroidismo, algunos de ellos con síntomas específicos que deben ser tratados por profesionales en salud. 

• Bocio: El hipotiroidismo puede causar que la glándula tiroides aumente de tamaño,  puede ocasionar problemas para tragar o respirar.
• Problemas cardíacos: Puede derivar en un riesgo elevado de enfermedades o insuficiencias cardíacas.
• Neuropatía periférica: Estos nervios llevan información desde el cerebro y la médula espinal hacia el resto del cuerpo. 
• Infertilidad: Los niveles bajos de la hormona tiroidea pueden interferir en la ovulación, lo que puede limitar la fertilidad. 
• Defectos de nacimiento: Si los padres tienen una enfermedad de la tiroides sin tratar, sus bebés pueden correr un mayor riesgo de tener defectos de nacimiento que aquellos cuyas madres no tienen esta enfermedad.

“Los bebés con un hipotiroidismo de nacimiento que no se trata corren el riesgo de tener problemas graves de desarrollo físicos y mentales. Sin embargo, si este trastorno se diagnostica dentro de los primeros meses de vida, las posibilidades de desarrollarse de manera normal son excelentes”, Mayo Clinic.

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La glándula tiroides, con su característica forma de mariposa y ubicada en la parte frontal del cuello, desempeña un papel fundamental en nuestro cuerpo. Es responsable de producir hormonas que regulan el metabolismo y tienen un impacto en el funcionamiento de todos los sistemas orgánicos.

Cuando la tiroides no funciona correctamente en los niños, puede influir en el desarrollo del cerebro, el desempeño escolar, la estatura y el metabolismo general. Esto se traduce en cómo nuestro cuerpo utiliza la energía que obtenemos de los alimentos y en la cantidad de energía que produce.

Las hormonas tiroideas son fundamentales para el desarrollo temprano del cerebro, el crecimiento somático y la maduración ósea y puberal. Además, son cruciales para la supervivencia, tanto de roedores como de humanos. 

Hipotiroidismo

El hipotiroidismo, o tiroides hipoactiva, ocurre cuando la tiroides no produce suficiente hormona tiroidea.

Algunos niños nacen con una tiroides poco activa, lo que significa que tienen hipotiroidismo congénito. Los niveles bajos de tiroides pueden provocar un desarrollo deficiente del cerebro en los primeros tres años de vida, lo que provoca discapacidades cognitivas, como problemas para pensar y aprender.

Esta prueba nos permite detectar el hipotiroidismo congénito de manera temprana e iniciar el tratamiento de inmediato. 

La mayoría de los bebés no presentan síntomas de hipotiroidismo congénito, que afecta aproximadamente a 1 de cada 2,000 recién nacidos. Por lo general, esta afección no se hereda y, en cambio, está relacionada con la formación y migración de la glándula tiroides en las primeras etapas del desarrollo.

El hipotiroidismo adquirido, más común en niños mayores, es causado principalmente por tiroiditis autoinmune o enfermedad de Hashimoto. Los síntomas incluyen baja energía, fatiga, sensación de frío, constipación, piel seca y aumento del índice de masa corporal (IMC). El aumento de peso no suele ser un síntoma de hipotiroidismo, ya que los niños tienden a ganar peso sin crecer en altura. 

La enfermedad de Hashimoto se diagnostica con análisis de sangre y se trata con medicamentos de reemplazo de la hormona tiroidea, generalmente levotiroxina. Los niños con diabetes tipo 1 tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Hashimoto, pero no al revés. Otras condiciones asociadas con un mayor riesgo de hipotiroidismo adquirido incluyen síndrome de Down, síndrome de Williams, síndrome de Turner y enfermedad celíaca. 

Es importante estar atento a los síntomas y buscar atención médica si se sospecha de hipotiroidismo en los niños.

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Hipertiroidismo

Aunque es menos común entre los niños, algunos niños tienen una tiroides que produce demasiada hormona tiroidea lo que se conoce como hipertiroidismo o tiroides hiperactiva.

Los síntomas de hipertiroidismo incluyen la pérdida de peso, el dolor de estómago, el aumento de la frecuencia de las deposiciones, los temblores en las manos, la sudoración excesiva, los ojos saltones y la dificultad para concentrarse .

La enfermedad de Graves es una afección autoinmune que causa la mayoría de los casos de hipertiroidismo en niños. 

Por lo general, se trata con medicamentos antitiroideos, pero si los medicamentos no funcionan, otras opciones de tratamiento incluyen yodo radiactivo para destruir la tiroides o cirugía para extirpar la glándula tiroides. La enfermedad de Graves puede ser hereditaria y los niños con diabetes tipo 1 tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Graves.

A veces, a los niños con hipertiroidismo se les diagnostica erróneamente un trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH). 

Se recomienda a los padres que sospechen que sus hijos puedan tener TDAH pero tengan algunos de los otros síntomas de hipertiroidismo enumerados que hablen con el pediatra, quien puede examinar los síntomas de hipertiroidismo y solicitar análisis de sangre para descartar una afección de la tiroides si es médicamente necesario. 

Si no hay otros síntomas preocupantes durante la evaluación del TDAH en un niño, sepa que las pruebas de tiroides no son una parte obligatoria de la evaluación.

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De acuerdo con el endocrinólogo y presidente de la Sociedad Puertorriqueña de Endocrinología y Diabetología (SPED), el doctor José García Mateo, la detección temprana, con pruebas y tratamientos adecuados de manera individual en el paciente son importantes para “llegar a un control tanto clínico como a nivel de la hormona tiroidea”, independientemente de la enfermedad de tiroides que se presente, como puede ser una deficiencia o aumento de la hormona, nódulo de tiroides, cáncer de tiroides o inflamaciones.

El diagnóstico no es impedimento

De igual forma, el especialista señaló que el hipotiroidismo, que ocurre cuando existe una producción insuficiente de la hormona tiroidea, conlleva un tratamiento de por vida (en su mayoría un reemplazo de la hormona tiroidea), pero que eso no significa que sea un impedimento para la vida del paciente. “Vivir con hipotiroidismo no es tanto problema, siempre y cuando ese paciente se detecte y se trate temprano. Esto no es una barrera para llegar a tus metas”, aseguró el galeno, quien además enfatizó en que el tratamiento de hipotiroidismo, enfermedad que ocurre con más frecuencia en mujeres mayores de 60 años, debe ser utilizado para esa condición y no para otras afecciones como la obesidad.

Los pacientes de hipotiroidismo pueden presentar síntomas como: cansancio, depresión, sensación de frío, aumento de peso de 5 a 10 libras, resequedad en la piel y el cabello, estreñimiento, entre otros. Como estos no son signos exclusivos de esta enfermedad, se recomienda un análisis de sangre que demuestre si son producto del hipotiroidismo.

Testimonios de éxito

Para la doctora, Marielly Sierra, endocrinóloga clínica y paciente de hipotiroidismo por aproximadamente 10 años, la condición comenzó a manifestarse mientras terminaba sus estudios en medicina y se preparaba para tomar unos exámenes.

“Mis síntomas iniciales fueron no me concentro o estoy cansada. Muchas veces son síntomas inespecíficos que pasamos por alto pensando en que tengo mucho trabajo, estoy estudiando, quizás no descanso bien o tengo mucho estrés. Son condiciones multifactoriales que nos pueden causar estos síntomas. Tomé mi examen y lo pasé, y luego basado en mi historial familiar, que es un aspecto importante pues sabemos que la causa más común del hipotiroidismo es de índole inmunológico, tiende a ser hereditario y es más común en nosotras las mujeres,
decidí buscar ayudar (porque) dije esto no es realmente normal”, explicó.

Por su parte, Yineli Ortiz, quien realiza una especialidad en endocrinología, no ve la enfermedad de hipotiroidismo que padece, Hashimoto (inflamación crónica de la glándula tiroides) como una limitación.

“Vivir con la condición no fue una limitación para yo poder seguir con mis metas, pasar mis exámenes y poder entrar a la residencia de medicina interna. Hipotiroidismo no es una condición que incapacite ni inhabilite a las personas de realizar sus tareas del diario vivir como cualquier otra persona. Siempre debemos dejarnos llevar por nuestros médicos, tomar medicamentos adecuadamente, cambiar estilos de vida, nutrición, hacer actividad física para poder tener control de la misma y poder ser una persona totalmente funcional”, dijo Ortiz, quien lleva cerca de ocho años con la enfermedad.

Mientras, la estudiante de segundo año de medicina Paola Fernanda Rivera, explicó que comenzó a padecer de la enfermedad de la tiroides a los 14 años cuando su madre, también paciente de tiroides, notó que se cansaba y se le caía el cabello más de lo usual. Rivera recibió un diagnóstico de hipotiroidismo y posteriormente de la enfermedad de Hashimoto, y aunque siguió los tratamientos adecuados, su endocrinólogo y sus padres decidieron removerle la tiroides a la edad de 17 años ante sospechas de nódulos malignos. Más que un obstáculo la joven, quien manifestó llevar orgullosamente una cicatriz en el cuello, vio este suceso como algo positivo.

“No lo veo como una roca en mi camino, sino como un trampolín porque me dio una perspectiva nueva de agradecer, disfrutar más la vida y también de tener la empatía de conectar con esos pacientes que están pasando por la misma situación que yo pasé. Exhorto a los pacientes que no duden de sus habilidades cognitivas, ni su habilidad de bajar de peso por su diagnóstico. Con este diagnóstico nuestra vida va a ser un poquito más difícil porque tenemos que tomar una pastillita todos los días y estar pendiente a nuestras citas médicas, pero no limita a alcanzar todo lo que queremos en la vida”, precisó.

Marzo mes de prevención contra la tiroides

Como parte del Mes Nacional sobre las Enfermedades de Tiroides en Puerto Rico, el Departamento de Salud y su secretario, el doctor Carlos Mellado entregó a SPED la proclama que decreta a marzo el mes de alerta contra las enfermedades de tiroides en el país. Se estima que en Puerto Rico aproximadamente un 20% de la población padece de algún trastorno de la glándula tiroides.

Se espera que durante el mes de marzo, la SPED, que agrupa cerca de 150 médicos especialistas en enfermedades de tiroides, realice diversas actividades educativas para la comunidad.

La entrada Calidad de vida para pacientes de tiroides se publicó primero en BeHealth.

La doctora Gómez nos explicó que existen dos grandes divisiones en lo que respecta a las condiciones de la tiroides: “el hipotiroidismo y el hipertiroidismo, que presentan anormalidades en la función de esta glándula, y la otra división es la aparición de nódulos en la tiroides”, que a veces pueden ser indicativos de cáncer, lo que constituye alteraciones anatómicas en la tiroides.

Hipotiroidismo: una deficiencia en la producción de hormona tiroidea

Comenzando por el hipotiroidismo, la doctora Gómez nos aclaró que esta enfermedad se produce debido a la deficiencia en la producción de hormona tiroidea por parte de la glándula tiroides. Normalmente, el TSH (Hormona Estimulante de la Tiroides), estimula la glándula tiroides para que produzca hormonas tiroideas T3 y T4. Sin embargo, en el hipotiroidismo, “la glándula no responde como debería y se produce una disminución en la secreción de hormona tiroidea, lo que lleva a la denominación de hipotiroidismo”.

“El hipotiroidismo puede tener causas diversas, y una de las más comunes es la tiroiditis de Hashimoto, una condición autoinmune. La tiroiditis de Hashimoto se desarrolla cuando el sistema inmunológico del cuerpo produce anticuerpos que gradualmente afectan la función de la tiroides”. 

Este proceso puede llevar al paciente a depender de la hormona tiroidea de reemplazo. La prevalencia de esta condición es notoriamente alta, especialmente en mujeres (8 de cada 10 mujeres), tanto en Puerto Rico como en Estados Unidos. Según la doctora, “se estima que cinco de cada cien personas padecen tiroiditis de Hashimoto. La predisposición genética desempeña un papel importante en esta afección”.

Hipertiroidismo: un exceso de hormona tiroidea

El hipertiroidismo, en cambio, implica una producción excesiva de hormona tiroidea por parte de la glándula tiroides. “Esto puede desencadenar una serie de síntomas, como pérdida de peso, sudoración excesiva, diarrea, nerviosismo, temblores, ansiedad, insomnio y aumento de la temperatura corporal. La taquicardia también es común en pacientes con hipertiroidismo”.

“El hipertiroidismo puede ser causado por diferentes factores, siendo uno de ellos la enfermedad de Graves, otra condición autoinmune. En la enfermedad de Graves se producen anticuerpos que afectan el receptor de TSH en la tiroides, lo que lleva a una producción excesiva de hormona tiroidea. Además, se pueden presentar anticuerpos que afectan a la tiroglobulina y la tiroperoxidasa, interfiriendo con el metabolismo tiroideo”, explicó la endocrinóloga.

En algunos casos, el hipertiroidismo puede acompañarse de oftalmopatía tiroidea, una afección que afecta los ojos. Esta condición puede causar proptosis ocular (ojos saltones), visión doble y otros problemas oculares. Afortunadamente, hoy en día existen tratamientos eficaces, “como medicamentos inmunomoduladores, que pueden ayudar a controlar la respuesta autoinmune y mejorar la visión de los pacientes”.

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Tratamientos para el hipotiroidismo y el hipertiroidismo

La doctora Gómez nos explicó detalladamente los tratamientos disponibles para el hipotiroidismo y el hipertiroidismo. En el caso del hipotiroidismo, el tratamiento principal es la levotiroxina (T4), una hormona tiroidea de reemplazo que se toma diariamente en ayunas. Esto permite a los pacientes vivir una vida normal y mantener un buen estado de salud, incluso en lo que respecta a la fertilidad. Sin embargo, es esencial que los pacientes sigan tomando este medicamento según lo indicado por su médico, ya que la interrupción del tratamiento puede tener graves consecuencias.

El tratamiento del hipertiroidismo puede ser más complejo y puede involucrar medicamentos antitiroideos, como el metimazol o el PTU. Estos medicamentos suelen tomarse durante un período prolongado, que puede variar de dos a cinco años. Si el paciente experimenta recurrencia después de suspender estos medicamentos, se puede considerar la terapia con radioyodo, que implica la eliminación de parte o la totalidad de la glándula tiroidea.

Cuando se trata de oftalmopatía tiroidea, especialmente en pacientes con enfermedad de Graves, se pueden usar medicamentos inmunomoduladores para modular la respuesta autoinmune y reducir los síntomas oculares. En casos severos, la cirugía correctiva puede ser necesaria.

Calidad de vida y adherencia al tratamiento

La buena noticia es que, con un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado, los pacientes con condiciones de la tiroides pueden llevar una vida de calidad. La adherencia al tratamiento es fundamental, y la doctora Gómez enfatiza la importancia de seguir las indicaciones médicas y tomar los medicamentos según lo recetado.

“En algunos casos, como aquellos con oftalmopatía tiroidea, el tratamiento puede ser más complejo y requerir la combinación de enfoques médicos y quirúrgicos. Sin embargo, la atención temprana y una atención médica adecuada pueden mejorar significativamente la calidad de vida de los pacientes”.

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La entrada La tiroides y sus condiciones: un análisis detallado con la Dra. Marta Gómez, endocrinóloga se publicó primero en BeHealth.

La buena noticia es que existen múltiples alternativas para tratarlas. Para compartirte más al respecto, en BeHealth nos reunimos con la doctora Leticia Hernández Dávila, endocrinóloga y presidenta de la Sociedad Puertorriqueña de Endocrinología y Diabetología.

Hipotiroidismo

La doctora inició explicando las alternativas terapéuticas más efectivas para tratar el hipotiroidismo “o tiroides vago”.

En este caso, como existe una deficiencia de las hormonas que producen la tiroides, “necesitamos reemplazar esas hormonas que nos faltan para que nuestro organismo funcione de forma adecuada”. Esto se hace mediante el reemplazo de la hormona levotiroxina o T4, la hormona que nuestro cuerpo produce en mayor cantidad.

“Aunque nuestro cuerpo también produce la hormona triyodotironina o T3, esta se produce en una menor cantidad y obtenemos esta hormona a través de la eliminación de una partícula de yodo de esa tiroxina que nosotros ingerimos en forma de reemplazo”.

Hipertiroidismo

Por otro lado, respecto al hipertiroidismo, su tratamiento depende de cuál sea la causa, precisó la especialista.

Añadió además la doctora que las dos causas más comunes del hipertiroidismo son los nódulos tóxicos o nódulos que producen un exceso de hormonas tiroideas; y la enfermedad de Graves, “una condición autoinmune donde nuestra tiroides es atacada y produce un aumento en la producción de hormonas de tiroides”.

Para ello existen tres alternativas de tratamiento: la cirugía de remoción de la tiroides, el radioyodo o los medicamentos antitiroideos.

Cáncer de tiroides

Mientras que, para tratar el cáncer de tiroides, depende del tipo y cuán agresivo sea:

“Si es un cáncer de tiroides que tiene un tamaño pequeño o que está localizado solamente en el área de la tiroides y hay un solo nódulo, en este caso se puede remover ese lado de la tiroides mediante cirugías”.

No obstante, cuando tenemos muchos nódulos en diferentes áreas del tiroide, se debe remover la tiroides completa. 

“Si se trata de un tumor un poco más agresivo o más extenso podemos añadir la terapia de radioyodo. En el caso que removamos la tiroides completa tenemos que reemplazar esa hormona de la tiroides que ya este paciente no va a ser capaz de producir. En algunos casos más agresivos tenemos que reemplazar la hormona tiroides mediante una supresión de TSH, el cual estimula el crecimiento de tejido tiroideo”.

Bocio

Otra de las condiciones que pueden ocurrir en la tiroides es el bocio, este puede ser difuso, “que es cuando se crece totalmente en la glándula tiroides”.

Usualmente, si el bocio no provoca síntomas de compresión, problemas respiratorios o de tragado “simplemente vamos a observar a este paciente para determinar si este bocio está creciendo rápidamente y puede comprometer a la persona en términos de su respiración”.

En caso de ser así, este bocio debe ser removido y se tendría que remover la glándula tiroidea.

“El bocio también puede ser producido en personas que tienen hipotiroidismo y, en este caso, el tratamiento sería reemplazar esa hormona deficiente. Esto en la mayoría de los casos va a ayudar a que ese bocio se reduzca en tamaño y que  el paciente no tenga síntomas”, finalizó.

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