Tratamiento para la psoriasis: ¿qué había antes y qué hay ahora?
La psoriasis, una enfermedad autoinmune que afecta a millones de personas en todo el mundo, ha sido objeto de una conferencia reveladora por parte de la destacada dermatóloga Dra. Tania González. La charla tuvo lugar recientemente en un evento de la Asociación Puertorriqueña de Pacientes con Psoriasis (APAPP) y arrojó luz sobre los avances en el tratamiento de esta afección crónica.
La psoriasis: más que una afección cutánea
La psoriasis es una condición autoinmune con una base genética significativa, en la cual la piel experimenta una rápida reproducción excesiva en áreas específicas del cuerpo. En lugar de los 30 días necesarios para que una persona sin psoriasis renueve la capa superior de su piel, en pacientes con psoriasis, este proceso se acelera a tan solo ocho días. Como resultado, se acumulan células cutáneas muertas, formando las típicas placas que se observan en la superficie de la piel.
De acuerdo con la doctora Tania González, recientemente, se ha preferido utilizar el término «enfermedad psoriásica» en lugar de «psoriasis» para describir esta condición. Esto se debe a que la psoriasis afecta múltiples sistemas en el cuerpo, no solo la piel. La Dra. González señala que esta nomenclatura “ayuda a evitar malentendidos, ya que la psoriasis es una enfermedad que abarca aspectos más amplios y complejos”.
Y es que la psoriasis no solo afecta la piel. Los pacientes con esta condición pueden experimentar problemas de salud diversos, como artritis, inflamación en músculos, tendones y ligamentos, afecciones oculares, trastornos gastrointestinales y problemas cardíacos. “La psoriasis es una condición polifacética que involucra múltiples sistemas en el cuerpo”, resaltó.
Tipos de psoriasis
La psoriasis se presenta en varios tipos, siendo el más común conocido como «psoriasis vulgar», que representa aproximadamente el 90% de los casos. La psoriasis vulgar se caracteriza por placas que a menudo parecen tener un aspecto blanco o plateado. Además, existen otras formas de psoriasis, como la psoriasis inversa, que pueden ser menos visibles y a menudo se pasan por alto.
“La psoriasis inversa se desarrolla en pliegues de la piel, como debajo de los senos o en el área inguinal. Esto puede llevar a la confusión, y los pacientes a menudo intentan tratarla con productos como Listerine amarillo o cloro, creyendo erróneamente que se trata de una infección por hongos”, señaló.
Por tanto, la Dra. González enfatiza la importancia de buscar ayuda multidisciplinaria para abordar las diversas implicaciones de la enfermedad psoriásica.
“Es fundamental que las personas que padecen psoriasis busquen ayuda multidisciplinaria, lo que implica consultar a diferentes especialistas que aborden las diversas implicaciones de la enfermedad. Esto incluye a profesionales que puedan tratar la artritis, problemas cardíacos, aspectos emocionales como la tristeza, así como las molestias oculares y gastrointestinales que la psoriasis puede causar”.
Tratamiento de la psoriasis
Aunque la psoriasis no tiene una cura definitiva, existen diferentes tratamientos disponibles para controlarla y mantenerla en remisión. Estos tratamientos incluyen terapias tópicas, inyecciones de medicamentos biológicos y pastillas, tanto antiguas como nuevas. El objetivo principal es controlar los síntomas y reducir las placas cutáneas para mejorar la calidad de vida de los pacientes.
“La medicina ha avanzado significativamente, y los tratamientos actuales son más efectivos y seguros. Por ejemplo, en lugar de la brea, se utilizan terapias tópicas, inyectables y medicamentos orales más modernos. No se recomienda recurrir a métodos antiguos que puedan ser tóxicos o ineficaces en comparación con las opciones actuales”.
Los avances en la medicina han llevado a tratamientos más efectivos y seguros en comparación con métodos antiguos, como el uso de la brea. Por ende, la doctora señaló que es fundamental que los pacientes se mantengan actualizados sobre las opciones de tratamiento disponibles y eviten recurrir a métodos obsoletos que pueden ser tóxicos o ineficaces en comparación con las opciones actuales.
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Enfoque integral en el tratamiento de la psoriasis
La Dra. González también destaca la importancia de la psicoterapia en el manejo de la psoriasis, ya que el estrés, tanto físico como mental, puede exacerbar la enfermedad. La relación entre la salud mental y la psoriasis es significativa, con una alta prevalencia de ansiedad y depresión en pacientes con psoriasis.
“La psicoterapia puede ayudar a las personas a lidiar con el estrés y mejorar su bienestar emocional, lo que, a su vez, puede tener un impacto positivo en la enfermedad”.
Terapia de Goeckerman
La terapia de Goeckerman, utilizada desde la década de 1920, implica la aplicación de alquitrán de hulla en la piel, seguida de exposición a la luz ultravioleta. Aunque el tratamiento puede generar molestias debido al olor del alquitrán, ha demostrado ser efectivo en el manejo de la psoriasis.
Esteroides tópicos y otros tratamientos
Los esteroides tópicos, como la hidrocortisona, han sido una parte importante del tratamiento de la psoriasis desde la década de 1950. Además, el metotrexato es un medicamento que se ha utilizado durante muchos años en el tratamiento de la psoriasis y es ampliamente reconocido por su eficacia.
Avances en el tratamiento
“En cuanto a los esteroides tópicos, como la hidrocortisona y otros corticosteroides, han sido una parte importante del tratamiento de la psoriasis desde la década de 1950. Han sido un avance significativo en el control de los síntomas y la reducción de la inflamación en la piel”.
Los esteroides tópicos siguen siendo una opción frecuentemente utilizada en el tratamiento de la psoriasis, aunque existen alternativas en forma de cremas que imitan su acción sin ser esteroides.
El metotrexato también sigue siendo un tratamiento efectivo y ampliamente reconocido para la psoriasis. Es un medicamento que ha demostrado su eficacia a lo largo de los años. Además, menciona el ácido fumárico, que se utiliza en el tratamiento de la psoriasis.
La ciclosporina también es un medicamento inmunosupresor que comenzó a utilizarse en las décadas de los 70 y 90 para el tratamiento de la psoriasis. Este medicamento puede funcionar de manera efectiva y rápida para controlar los síntomas de la psoriasis, y es una opción que a menudo se considera en casos de exacerbación severa. Sin embargo, su uso se limita y se reserva en situaciones específicas, ya que puede tener efectos secundarios y no se recomienda como un tratamiento a largo plazo debido a sus riesgos potenciales para la salud.
Existen otras opciones de tratamiento que no son inmunosupresores y que se han utilizado con éxito en el manejo de la psoriasis. Estas incluyen la fototerapia (terapia de luz ultravioleta), el uso de vitamina D y retinoides. Estos tratamientos aún se emplean en la práctica clínica y pueden ser efectivos para controlar los síntomas de la psoriasis.
La terapia de luz ultravioleta, ya sea natural a través de la exposición solar o a través de tratamientos médicos, ha demostrado ser efectiva para condiciones inflamatorias de la piel, como la psoriasis. La exposición al sol y la luz ultravioleta tienen propiedades antiinflamatorias que pueden ayudar a reducir la inflamación de la piel y mejorar los síntomas de la psoriasis.
Sin embargo, es importante destacar que la exposición al sol y a la luz ultravioleta debe ser controlada y supervisada por profesionales de la salud, ya que un exceso de exposición al sol puede aumentar el riesgo de cáncer de piel. Por lo tanto, es esencial encontrar un equilibrio entre los beneficios de la luz ultravioleta en el manejo de la psoriasis y la protección de la piel contra los daños potenciales.
Los avances en la comprensión de las cascadas inflamatorias y los procesos biológicos involucrados en la enfermedad han llevado al desarrollo de tratamientos más específicos y dirigidos. En lugar de bloquear todo el sistema inmunológico, como lo hacían medicamentos anteriores como la ciclosporina o el metotrexato, los nuevos medicamentos actúan de manera más selectiva en cascadas específicas de la psoriasis.
“Estos medicamentos bloqueadores de ciertas vías o cascadas inflamatorias, como la vía de la interleucina 17 (IL-17) y otras, han demostrado ser efectivos en el control de los síntomas de la psoriasis. Esto permite un tratamiento más específico y, al mismo tiempo, reduce los efectos secundarios relacionados con la supresión generalizada del sistema inmunológico”.
“La evolución en el tratamiento de la psoriasis a lo largo de los años es evidente, y estos avances han mejorado significativamente la calidad de vida de las personas que padecen esta enfermedad”, enfatizó.
Consejos para pacientes con psoriasis
La Dra. González brinda consejos importantes para quienes padecen psoriasis, como educarse sobre su condición, aceptar y convivir con ella, cambiar el estilo de vida adoptando hábitos saludables y buscar información confiable de fuentes médicas. También enfatiza la importancia de participar en actividades de apoyo y consultar a profesionales de la salud actualizados y confiables.
Consideración de enfoques naturales
En cuanto a los enfoques naturales, como la cúrcuma o el aloe vera, algunas personas han encontrado alivio en su uso. Aunque estos no cuentan con evidencia científica sólida, pueden ser considerados como complementos a los tratamientos médicos convencionales. Sin embargo, es fundamental consultar con un profesional de la salud antes de incorporar enfoques naturales en el régimen de tratamiento.
Relación entre salud mental y psoriasis
“Existe una alta prevalencia de enfermedades mentales, como la ansiedad y la depresión, en pacientes que tienen psoriasis. La relación entre la salud mental y la psoriasis es tan significativa que la incidencia de estas condiciones mentales es comparable a la de pacientes con cáncer”.
La relación entre la salud mental y la psoriasis es significativa, y se ha confirmado a lo largo del tiempo. La Dra. González señala que existe una alta prevalencia de enfermedades mentales, como ansiedad y depresión, en pacientes con psoriasis. La psicoterapia puede ser útil para ayudar a las personas a lidiar con el estrés y mejorar su bienestar emocional, lo que puede tener un impacto positivo en la enfermedad.
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